Общо взето всеки език на планетата има най-малко няколко локални или хронологични вариации на основния литературен език. Някои диалекти се отличават съвсем малко от литературния език, други пък приличат на самостоятелни езици. Има много причини за съществуването на диалектите. Към тях се отнасят факторите от страната на техния произход: регионален, културен, исторически и т.н. В повечето езици над всички диалекти стои стандартният или националният (официалният) език, който се използва в новините и другите средства за масова информация, за водене на делови документации и в деловото общуване, а също и в образователните учреждения.

В работата си преводачите на художествена литература, а също и преводачите, които се занимават с превод на новини, статии и други материали, имащи отношение към средствата за масова информация и т.н., периодично се сблъскват с необходимостта от превод не на стандартния литературен език, а на един от неговите диалекти. Тази необходимост възниква в случай, когато например някой от героите в художественото произведение произхожда от определен регион, чиито жители говорят с определен акцент, от селска местност или, в някои случаи, е чужденец. Пред преводача възниква проблем да предаде правилно диалектните особености на речта на даден герой на езика на превода, а също и да провери необходимостта от предаване на тези особености в текста на превода.

Както вече отбелязахме по-горе, общо взето всеки чужд език има най-малко няколко диалектни вариации, тоест форми на езика, различни от литературните норми. В случай, когато диалектите се различават от литературния език съвсем малко, преводът им не представлява особена трудност за преводача. Но има и такива диалекти, които значително се различават от литературната форма на езика, които с течение на времето може да претендират за самостоятелен статус. Като пример можем да приведем афроамериканския вариант на английския език в Съединените Американски Щати, който, на свой ред, е диалект на британския английски език.

При превода на художествени произведения, стихове, текстове на песни, сценарии към филми, анимационни филми или комикси, преводачите могат да се сблъскат с наличието в речта на героите на диалекти. Основната трудност при превод на диалекти при всички езици в тези текстове е правилният избор на лексика, интонация и стилистични средства. За разлика от стандартните езици, диалектите в художествените текстове се появяват в речта на персонажите, които се различават от другите герои в произведението по някакъв признак (възраст, произход, възпитание, среда на общуване и т.н.). В определени случаи диалектната реч от езика на оригинала на езика на превода се предава, включително с помощта на сленг, специална лексика или особени стилистични средства.

Фактически много от текстовете, написани на диалект, може да се преведат, напълно игнорирайки диалектния аспект. Но за да се запаси стилът на оригиналното художествено произведение, при превода трябва да се отчитат и да се прави всичко възможно да се предаде диалектът със средствата от езика на превода. В много случаи е уместно даже да се правят преводачески коментари, които да поясняват различните особености на героя и причините, поради които той се отличава с речта си от речта на другите герои от художественото произведение.

В редица случаи диалектът в речта на героите може да се пренебрегне и думите им да се преведат на стандартен език. В превода на технически текстове, юридически преводи и преводи на научни документи няма проблем с диалектите и вариациите на езика, но този проблем възниква при превод на комикси, книги и други художествени текстове. В този случай превод на диалекти придобива особена важност, тъй като в тези случаи трябва да се предаде атмосферата и стилът на оригиналния текст.