Объркано прелиствате разговорника, опитвайки се да обясните нещо на някой чужденец? Това остава в миналото. Настъпи ерата на технологичните алтернативи, над които работят не само в Силициевата долина.

Ако се въоръжим с програми, да речем Google или друга, можем да общуваме с помощта на компютъра си на много езици от онези седем хиляди, които, по данните на ООН, съществуват в света. Можем да правим превод на цели уебсайтове с едно натискане на копчето. Смартфонът ни ни позволява да си говорим с жителите на която и да е страна на техния език, а камерата на телефона ни ни подсказва какво предлага менюто на местните ресторанти. Да, има едно НО. Разбира се, системите за машинен превод се развиват и усъвършенстват, но те по принцип допускат сериозни грешки.

„Най-вероятно ще успеете да разберете как да стигнете до гарата в някой непознат град“ – казва Елизабет Бернхарт – директор на езиковия център към Стандфордския университет. „Но при делови преговори не разчитайте на машинните преводачи“. Да не говорим, че връзката през джаджите е като да общуваме чрез телеграф. Внедряването на машини за решаването на проблема с Вавилонската кула е мечта на учените много отдавна. За пръв път възможностите на машините са били демонстрирани през 1954 година от Джорждтаунския университет и IBM. Тогава е направен превод на 49 изречения от руски на английски език. Но се е оказало доста по-сложно.

Много години обичайният метод за автоматичен превод се е изразявал в това, че в компютърна система са зареждали двуезични речници и методични указания по граматика и структурата на изреченията на един или друг език. Но систематизирането на огромния брой правила и изключения се оказало изключително трудна задача. Затова Google използва статистически модел за машинен превод.

При поставянето на задача да се направи превод от френски на английски език системата преминава през огромната база на Google с преведени по-рано френски изречения, събрани от различни интернет източници. След това на основата на статистически анализ данните се показват във възможно най-приемливия вариант. Всичко това се случва с за един миг. Системата Google Translate (най-използваният машинен преводач в света) постоянно добавя нови езици. Днес в арсенала и има над 65, започвайки с арабски, норвежки, унгарски и завършвайки с урду, телугу и суахили. Ползвателите просто пишат фразата и избират езика, на който им е необходим превод на тази фраза.

Гугъл Преводач е достъпен и като приложение за мобилни телефони. Тоест с помощта на смартфона си всеки турист може да си разговаря с жителите на Виетнам например. Изричайки фразата на английски език на смартфона си, той ще я получи на виетнамски. Що се отнася до възможностите за превод с помощта на камерата на телефона, тук трябва просто да снимаме менюто на някой ресторант в Китай например и на екрана ни ще излезе същият текст на английски например.

Подобни преимущества предлагат и други системи, например Big Translator на компания “Microsoft”, израелският производител на програмата Babylon. И все пак президентът на Асоциацията на преводачите в Северна Калифорния Соня Уичмън е убедена, че най-надеждният преводач винаги ще си остане човекът и не бива да се доверяваме напълно на машината. „Внимавайте! – казва тя – Иначе Ви чакат големи неприятности!“.